В лондонском театре «Палладиум» прошла 70-я церемония вручения «Золотого мяча», которая традиционно проводится в Париже, но в 2026 году была перенесена в столицу Великобритании. Это решение было принято в честь сэра Стэнли Мэтьюза, первого обладателя награды, получившего ее в 1956 году. Лучшим футболистом года был признан уроженец Лондона Гарри Кейн, форвард мюнхенской «Баварии» и сборной Англии, занявшей третье место на ЧМ-2026. Кроме того, ему вручили титул лучшего бомбардира сезона 2025/26 с 73 голами в 65 матчах. Кейн стал первым английским футболистом, получившим эту награду, и отметил это словами: «Трудись усердно в тишине. Пусть успех будет твоим шумом».
Вторым в рейтинге лучших футболистов стал Килиан Мбаппе из сборной Франции и мадридского «Реала», третьим — Ламин Ямаль из сборной Испании и «Барселоны». Ямаль также в третий раз подряд был признан лучшим молодым игроком. Рекордсмен по числу «Золотых мячей» Лионель Месси занял пятое место, а обладатель прошлогодней награды Усман Дембеле — седьмое. Игрок сборной Грузии и французского ПСЖ Хвича Кварацхелия расположился на шестой строчке.
Третий «Золотой мяч» получила Алексия Путельяс из сборной Испании и клуба «Лондон Сити Лайонессис», признанная лучшей футболисткой мира. Среди женщин лучшим бомбардиром стала мексиканка Шарлин Корраль («Пачука»), лучшим вратарем — испанка Ката Коль («Барселона»), а лучшей молодой футболисткой — испанка Вики Лопес («Барселона»). На звание лучшего вратаря сезона был номинирован российский голкипер Матвей Сафонов, выступавший за сборную России и французский ПСЖ; он занял четвертое место, уступив испанцу Унаи Симону из «Атлетик Бильбао».
Помимо индивидуальных наград, лучшим мужским футбольным клубом года признали французский ПСЖ, а женским — испанскую «Барселону». Лучшими тренерами в обеих категориях стали испанцы: Луис де ла Фуэнте, возглавлявший мужскую сборную Испании на ЧМ-2026, и Пере Ромеу, тренировавшая женскую команду «Барселоны». Также в лондонском «Палладиуме» премию Сократеса за гуманитарную деятельность вручили футболисту сборной Англии и лондонского «Арсенала» Букайо Саке.
