Картина Винсента Ван Гога «Звездная ночь», хранящаяся в Нью-Йоркском музее современного искусства, традиционно датируется июнем 1889 года. Эта версия основывалась на письме художника брату Тео, где он упоминал создание нового этюда звездного неба в период пребывания в психиатрической лечебнице на юге Франции. Однако музей подчеркивал, что пейзаж на полотне сочетает реальные наблюдения с художественными дополнениями, так как изображенная деревня и церковная колокольня не соответствуют точному виду из окна, а композиция создавалась в дневное время по нескольким сеансам на основе ночных впечатлений.
Команда астрономов из Южной Кореи провела новое исследование, сопоставив изображение с расчетным небом над Сен-Реми-де-Прованс. Ученые использовали положение Луны, Венеры и звездного скопления Гиады в созвездии Телец, а также восстановили угол обзора по более ранним рисункам местности. Результаты, опубликованные в журнале Scientific Reports, показали, что наилучшее совпадение небесных тел наблюдается на рассвете 22 июля 1889 года. Кроме того, исследователи указали на наличие на картине серповидной Луны, что делает версию о создании произведения в июне невозможной, и предположили, что письмо Тео свидетельствует лишь о начале работы над картиной, а не о ее завершении.
Специалисты Музея Ван Гога в Амстердаме не согласились с этими выводами, напомнив, что в июле 1889 года художник перенес тяжелый приступ болезни и около месяца не мог работать. Они также отметили, что Ван Гог никогда не стремился к объективному воспроизведению реальности, поэтому условия на картине могли сильно отличаться от реальных. Таким образом, спор о точной дате создания шедевра остается открытым, хотя совпадение расположения небесных тел на рассвете 22 июля считается убедительным аргументом в пользу пересмотра традиционной хронологии.
