Космическая обсерватория Swift завершила миссию спустя 22 года работы, неконтролируемо войдя в атмосферу Земли над Северной Суматрой после того, как роботизированный спасательный аппарат LINK не смог выполнить задачу по переводу телескопа на более высокую орбиту.
Обсерватория массой 1450 кг вошла в атмосферу 4 ноября в 15:39 мск над северной частью острова Суматра, проработав на орбите почти в десять раз дольше первоначально запланированного срока.
Попытка продлить жизнь аппарата, заключенная с компанией Katalyst Space в сентябре 2025 года, провалилась из-за технических неполадок в двигательной установке и системе ориентации спасательного аппарата LINK.
За время работы Swift зарегистрировал более 2000 гамма-всплесков и около 1400 сверхновых, а последнее научное наблюдение было проведено 20 октября 2026 года.
Вероятность того, что уцелевшие обломки причинят вред на Земле, оценивалась Космическими силами США в 1 случай на 2100, при этом большая часть аппарата должна была сгореть в атмосфере.
Неудачная миссия LINK стала полезным экспериментом, позволившим проверить технологии роботизированного обслуживания спутников и отработать операции по продлению срока их службы.