Право на поединок с действующим чемпионом UFC в полусреднем весе Исламом Махачевым разыграют два бойца: бразилец Карлос Пратес и эквадорец Майкл Моралес. Этот матч станет поединком за временный титул чемпиона промоушена в данной весовой категории. Бой состоится 30 января 2027 года в Торонто в рамках турнира UFC 336. Информация о назначении встречи была подтверждена в конце октября 2026 года.
Ислам Махачев, занимающий верхнюю строчку в рейтинге сильнейших бойцов вне зависимости от весовой категории, пока не готов к защите пояса. Глава UFC Дейна Уайт изначально рассчитывал на выступление россиянина в январе 2027 года, однако Махачев отказался от участия в турнирах до окончания священного месяца Рамадан. В 2027 году этот период продлится с 8 февраля по 8 марта. Из-за этой долгой паузы организация повысила статус предстоящего матча между претендентами, сделав его титульным.
Карлос Пратес, представляющий Бразилию, занимает вторую позицию в классификации полусреднего веса. На его счету 24 победы и семь поражений. В последний раз он выходил в октагон в августе 2026 года, где защищал завоеванный в прошлом году чемпионский титул в новой для себя категории, ранее дрался в легком весе (до 70 кг). В этом поединке он одолел ирландца Иэна Мачадо Гэрри.
Соперник Пратеса, Майкл Моралес из Эквадора, занимает третью строчку в рейтинге. 27-летний боец имеет в активе 19 побед и ни одного поражения. В ноябре 2025 года Махачев, который является первым россиянином, завоевавшим титул чемпиона UFC в двух весовых категориях, перешел в полусредний вес (до 77 кг). Ранее он владел поясом в легком весе с октября 2022 года. В ноябре 2025 года Махачев победил австралийца Джека Деллу Маддалену и стал чемпионом в новой категории. Последнюю защиту титула он провел 16 августа, одолев ирландца Иэна Гэрри.
На данный момент известно, что следующий бой самого чемпиона Ислама Махачева состоится не раньше мая 2027 года. Пока же в Торонто пройдет бой за временный пояс между Пратесом и Моралесом, победитель которого в будущем встретится с Махачевым. Оба претендента ранее часто упоминались в контексте будущего поединка с российским чемпионом.